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Mort subite du nourrisson

Même si le décès subit d’un nourrisson de moins de 1 an, apparemment en parfaite santé, demeure inexplicable, on sait qu’il survient le plus souvent pendant le sommeil du bébé. Voici quelques mesures que vous pouvez prendre afin de diminuer le risque de mort subite pour votre nourrisson (MSN).

• La mesure la plus importante à adopter pour réduire le risque de MSN consiste à placer votre bébé sur le dos pour dormir. Les bébés en santé ne s’étouffent pas lorsqu’ils dorment sur le dos. Si votre bébé a un problème de santé, demandez conseil à votre médecin pour savoir quelle position est la mieux adaptée. À partir du moment où le bébé commence à se tourner tout seul, on peut le laisser dormir sans danger dans la position qu’il préfère.

• Évitez les matelas mous, les oreillers, les douillettes ou les peaux d'agneau, les jouets en peluche, les bordures de protection ou autres produits semblables dans le lit de bébé. Il pourrait y enfouir son visage et s’étouffer.

• Ne pas trop couvrir votre bébé. Idéalement, on ne devrait couvrir le bébé que d’une couverture légère de type coton ou flanelle. Il peut être gardé au chaud dans son pyjama. Il est important de ne pas l’habiller trop chaudement non plus. Pour vérifier si votre bébé a trop chaud, placez votre main sur sa nuque ; elle ne devrait pas être humide à cause de la transpiration.

• Il est recommandé de garder la température ambiante entre 18 et 20 °C. Ne pas faire dormir votre bébé dans une pièce surchauffée : cela augmente le risque de MSN.

• Gardez votre bébé éloigné de la fumée de cigarette dans sa chambre comme dans le reste de la maison. Les bébés dont la mère a fumé pendant la grossesse et ceux qui continuent d’être exposés à la fumée de cigarette après la naissance risquent davantage la mort subite du nourrisson.

• L'allaitement entraîne des bienfaits nutritifs, immunologiques (prévention des maladies) et psychologiques importants pour la santé du nourrisson et peut aider à le protéger contre la mort subite du nourrisson.

• Si vous voulez que votre bébé demeure près de vous pendant la nuit, vous pouvez installer une couchette dans votre chambre, à côté de votre lit. C’est ce qu’on appelle le cododo. Bien des mères trouvent que cette solution facilite l’allaitement pendant la nuit. Ce type d’organisation du sommeil pour les 6 premiers mois de la vie pourrait également réduire davantage le risque de MSN.

Même en voyage, votre bébé devrait bénéficier d’un endroit sécuritaire pour dormir. Les sièges d’auto et les porte-bébés ne doivent pas être utilisés pour remplacer sa couchette. Si vous n’avez pas de couchette, une couverture étendue sur le plancher peut servir de lit temporaire et sécuritaire pour le sommeil de bébé de moins de 6 mois.

Les moniteurs de sons et mouvements pour nourrissons qui sont offerts sur le marché ne sont pas fiables. Rien ne prouve qu'ils aident à réduire le risque de mort subite du nourrisson. Ils ne sont pas recommandés, car ils augmentent inutilement le niveau d’inquiétudes des parents.

Source : Doré, Nicole; Le Hénaff, Danielle; Turcotte, Pascale. « Mieux vivre avec notre enfant de la naissance à deux ans : Guide pratique pour les mères et les pères. » Québec, Institut national de santé publique du Québec, 2006, 496 pages.